Dans la culture de Djama, un homme donne au moins dix vaches aux parents d'une fille en bonne santé lorsqu'ils se marient. Si la fille est belle, de bonne humeur et travailleuse acharnée, elle pourrait valoir jusqu'à 25 vaches !
Alors qu'elle avait onze ans, le père de Djama fit savoir publiquement qu'elle était prête à se marier. Un homme plus âgé d'un autre village a entamé des négociations avec son père. Le prix de la mariée a été réglé et les fiançailles annoncées.
Djama nous a dit, «Cet homme était quelqu'un que je ne connaissais pas et il avait déjà trois femmes. Je devais être le numéro quatre. L'idée ne me plaisait pas, mais au Niger, ce n'est pas l'enfant qui décide de ces choses, ce sont les parents.
La mère de Djama a dit : « Nous ne voulions pas lui faire de mal. Il est assez courant dans notre culture que les filles se marient tôt. Nous ne savions pas à quel point cela pouvait être dangereux pour notre fille.
Quand ADRA est venu commencer son travail ici, ils ont rassemblé des parents et des enseignants de notre communauté pour discuter des dangers du mariage précoce et de l'importance de l'éducation. Nous avons appris qu’avoir un bébé avant l’âge de 18 ans n’est sans danger ni pour la mère ni pour le bébé. Nous avons également appris que lorsque les filles reçoivent une éducation, elles ont tendance à mieux s’occuper de leurs parents lorsqu’elles sont plus âgées.
Ensuite, ADRA a construit une école près de notre village avec de belles salles de classe, des toilettes et un bon puits.
Ils ont donné aux enfants tout ce dont ils avaient besoin pour apprendre, comme des sacs à dos, des manuels, des cahiers d'exercices, des stylos et des crayons, ainsi qu'une lampe solaire pour qu'ils puissent étudier leurs cours la nuit tombée ! ADRA a également travaillé avec les enseignants pour les aider à améliorer leurs méthodes d'enseignement afin qu'ils puissent devenir de meilleurs enseignants !
ADRA a vraiment changé la façon dont l'ensemble de notre communauté perçoit désormais l'importance de l'éducation et du mariage précoce pour nos filles. Après avoir rencontré les anciens de notre village et les dirigeants communautaires pour discuter de ces questions, ils ont également commencé à recommander que nous gardions nos filles à l'école.
Djama a dit : « Quand tout cela a commencé à arriver, mes parents ont décidé d’annuler les projets de mon mariage. Tout d’abord, j’ai été accepté dans une école spéciale de vitesse où j’ai pu apprendre les bases pour pouvoir rattraper les autres enfants de mon âge. Je suis maintenant en sixième année et j'adore ça ! C'est mon rêve de terminer ici et de poursuivre mes études secondaires. Un jour, je souhaite devenir moi-même enseignant ! »
ADRA Canada s'associe au gouvernement canadien grâce au financement d'Affaires mondiales Canada dans un projet de quatre ans appelé BRIGHT. Ce projet augmentera l'accès à une éducation de qualité pour les filles et les femmes de certaines communautés du Niger, du Myanmar et du Soudan. Les communautés ont été choisies en raison de leur fragilité due à l’éloignement, au changement climatique et aux conditions post-conflit. Ce projet aidera de nombreuses jeunes filles comme Djama à réaliser un avenir bien meilleur !
