Ses yeux bleus surprenants brillaient alors qu'un sourire s'étalait sur son visage. Riza avait hâte de me raconter son histoire.

Je visitais SAFE, un projet ADRA à Bayan Ulgii, en Mongolie.

Les habitants sont principalement des éleveurs, mais beaucoup de leurs animaux ont péri à cause des hivers rigoureux. Ils ont souvent faim et ont du mal à joindre les deux bouts.

SEAL, le projet d'ADRA antérieur à SAFE, cherchait à résoudre ces problèmes de faim et de pauvreté en apprenant aux gens comment cultiver leurs propres jardins. Tout le monde pensait qu'ADRA était stupide, car on savait que rien ne pousse à Bayan Ulgii car le sol dans la plupart des endroits est classé comme très pauvre ou même considéré comme mort.

SEAL a connu un large succès, malgré les doutes et les moqueries. Autant à leur grand étonnement qu'à celui de leurs voisins, les participants au projet ont récolté des légumes dans leurs parcelles et petites serres. Les familles recevaient non seulement plus de nourriture, mais aussi une nourriture plus nutritive que jamais. L'argent dépensé en nourriture pouvait désormais être utilisé pour soulager d'autres pressions financières. ADRA et les participants au projet voulaient faire plus. Leur objectif était de faire du jardinage à l'échelle commerciale en s'établissant en tant que coopératives enregistrées. Le projet SAFE était né.

J'ai rencontré Riza au milieu de la parcelle florissante de pommes de terre, de choux, de betteraves, de navets, de carottes et d'aneth de sa coopérative. La parcelle était entourée de serres de concombres, de tomates, de poivrons et de laitues.

« J'ai 53 ans. Je suis veuve depuis quatre ans maintenant. J'ai quatre enfants. Avant le projet ADRA, je demandais de l'aide à mes proches et à mes amis juste pour survivre. Je n'aimais pas faire ça.

« Grâce à SEAL, j'ai appris à cultiver suffisamment de nourriture pour nourrir ma famille. Cela m'a rendu si heureux.

«Quand j'ai découvert SAFE, j'ai voulu le rejoindre. Au début, c’était un travail très dur et décourageant. Nous avons dû dégager le terrain à la main. L’année dernière, notre première année de plantation, nous avons eu une inondation majeure. Nous avons construit un barrage à la main, mais nous avons quand même tout perdu et avons dû recommencer. Heureusement, nous avons quand même récolté quelques légumes et gagné quelques revenus. Cette année, il fait très chaud et sec. Nous devons travailler dur pour que tout soit arrosé dans notre puits.

"Mais ça vaut le coup! Maintenant, je cultive davantage de nourriture et je peux la vendre pour gagner mon propre revenu. Je n'ai plus besoin de demander de l'aide, grâce à ces deux projets ADRA.

« Je peux dire qu'ADRA est la seule organisation dans ce soum (ville) qui travaille pour la population. ADRA est mon organisation !

"Je t'attendais parce que je veux te dire merci. Je n’ai pas d’autres mots, juste merci.

Je suis honoré d'être le destinataire en personne de la gratitude de Riza et impatient de vous la transmettre avec son histoire. C'est grâce à vous que Riza a une histoire à raconter. Merci! Je n'ai pas d'autres mots, juste merci.