Au cours de la semaine du 10 novembre 2019, un embâcle en aval de la communauté de la Première Nation de Bearskin Lake a provoqué une crue rapide de la rivière et des lacs environnants. La communauté a déclaré l'état d'urgence et a émis un ordre d'évacuation pour les 360 résidents.

La Première Nation de Bearskin Lake est accessible uniquement par avion ou par routes de glace. Trop tôt dans l'année pour circuler sur les routes de glace, les 360 résidents ont été évacués par avion vers Sioux Lookout et Thunder Bay.

Bearskin Lake a demandé à ADRA de se joindre aux efforts d'intervention d'urgence. La réponse d'ADRA a été rendue possible en grande partie grâce à un partenariat avec l'Alliance des Premières Nations indépendantes (IFNA) et au soutien de la région de l'Ontario de Services aux Autochtones Canada (SAC).

ADRA est intervenue à Bearskin Lake en collaboration avec le Centre provincial des opérations d'urgence, des organisations fédérales et non gouvernementales telles que la Croix-Rouge et d'autres agences, dont l'IFNA, le Conseil des Premières Nations Windigo et la Nation Nishnawbe Aski.

Le gestionnaire des programmes canadiens d'ADRA, Daniel Saugh, en collaboration avec le bénévole d'ADRA Nicholas Rhone, a rassemblé une équipe de travailleurs qualifiés pour se rendre à Bearskin Lake, à la demande de la communauté. Nicholas est également chef adjoint des pompiers et coordonnateur communautaire de la gestion des urgences pour la Première Nation du Lac Seul. L’opération Home Safe a été lancée. L'équipe a effectué des évaluations de la maison et des inspections visuelles pour vérifier les conditions de sécurité telles que les dangers potentiels, le chauffage, les fuites ou le gel des tuyaux, l'équipement endommagé, les soins aux animaux de compagnie et la préparation de la nourriture pour animaux. Ces évaluations à domicile ont été réalisées lors de tournées quotidiennes.

ADRA a établi un centre de soutien aux opérations d'urgence à Sioux Lookout pour garantir que les équipes d'urgence et les résidents encore à Bearskin Lake reçoivent toutes leurs fournitures et tous leurs besoins.

ADRA et ses partenaires continuent de soutenir la communauté jusqu'à ce que chaque personne évacuée soit rapatriée chez elle.

ADRA reconnaît les efforts extraordinaires et le leadership du chef et du conseil de Bearskin Lake pendant cette période. Les dirigeants locaux ont également exprimé leur gratitude pour le travail accompli ensemble.

Le responsable des programmes canadiens d'ADRA, Daniel Saugh, partage les paroles d'un leader local : "Je ne sais pas comment vous remercier… Vous êtes les bienvenus à tout moment."

« Nous sommes très heureux d'avoir apporté soutien, assistance et présence à la communauté de la Première Nation de Bearskin Lake », déclare Daniel. « Ils sont dans notre propre pays. Nous avons eu l'occasion de montrer l'amour de Dieu à travers la compassion et l'attention, laissant sa lumière briller à travers nous.

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