L'albinisme est une maladie génétique qui fait que les gens manquent de pigments dans les cheveux, la peau et les yeux. Bien qu'il s'agisse d'une maladie rare dans le monde, il existe une forte concentration de personnes atteintes d'albinisme (souvent abrégé en PVA) en Afrique de l'Est. Dans de nombreux pays, l'albinisme est devenu associé à diverses superstitions qui provoquent la peur, la discrimination et la persécution. Certains pensent que les personnes atteintes d'albinisme sont les fantômes des colons européens et porteront malheur aux personnes qu'elles rencontrent. Certaines superstitions disent que les PVA sont hantés ou maudits par Dieu et doivent endurer une vie d'albinisme en guise de punition pour un mal horrible qu'ils ont fait dans une vie antérieure. Beaucoup de gens croient que le trouble est contagieux, entraînant un manque d'intégration dans certaines sociétés africaines.

L'une des idées les plus tragiques est peut-être la croyance que les personnes atteintes d'albinisme peuvent transmettre des pouvoirs magiques qui apporteront la prospérité à l'utilisateur. Cela a amené des personnes atteintes d'albinisme, même des enfants, à être chassées, tuées et démembrées. Des tombes ont été profanées et les ossements vendus au marché noir pour être utilisés dans des rituels de sorcellerie.

Malheureusement, la plupart des personnes atteintes d'albinisme meurent avant l'âge de 40 ans de problèmes de santé qui peuvent être facilement évités. L'exposition au soleil peut être très dommageable pour les yeux et la peau. La crème solaire, les vêtements de protection et les lunettes de soleil sont essentiels pour la santé des personnes atteintes d'albinisme.

Victoria est née en 1993 en Tanzanie où l'albinisme est assez répandu. Elle est la cadette d'une famille de quatre enfants, tous nés avec l'albinisme. Deux de ses frères aînés sont déjà décédés d'un cancer de la peau.

Lorsque le COVID-19 a frappé l'Afrique au printemps 2020, de nombreuses entreprises ont fermé leurs portes. Le plus dévastateur pour les personnes atteintes d'albinisme a été la fermeture de l'usine qui produisait des crèmes solaires en Tanzanie. Depuis lors, il y a eu une grave pénurie de crème solaire dans tout le pays. Quand on peut en trouver, les prix sont si élevés que ceux qui en ont le plus besoin ne peuvent pas se le permettre. Pendant la pandémie, la plupart des personnes atteintes d'albinisme ont eu du mal à trouver suffisamment de revenus pour acheter de la nourriture pour un repas quotidien, sans parler de trouver les fonds pour des lotions coûteuses.

Sans crème solaire, Victoria et de nombreux habitants de son village ont commencé à développer de graves affections cutanées précancéreuses. Chaque matin pendant huit mois, Victoria s'est rendue à pied à la Tanzania Albinism Society pour vérifier si elle avait reçu des réserves de crème solaire. Chaque jour, elle a été refoulée les mains vides. Avec chaque semaine qui passait, sa peau empirait.

Comme en réponse aux prières d'aide de Victoria, ADRA Canada a récemment été approchée par Health Partners International of Canada (HPIC) avec une offre généreuse de fournir des palettes de crème solaire aux personnes atteintes d'albinisme après avoir entendu parler du travail qu'ADRA faisait avec les PVA en Tanzanie. "ADRA aimerait-il un écran solaire pour aider à son projet ? Si ADRA couvrait les frais d'expédition, ils fourniraient la crème solaire ».

Bien sûr, ADRA a accepté la proposition et le plan a été mis en œuvre. Au début de cet été, une cargaison de plus de 1 400 tubes de crème solaire a été envoyée à ADRA Tanzanie pour distribution. Le village où vit Victoria est l'une des zones où ADRA Tanzanie travaille, et elle a obtenu un bon approvisionnement de cette crème qui sauve des vies - un «baume en Gilead», pour ainsi dire.

Victoria dit, "Je n'ai pas assez de mots pour remercier ADRA pour le merveilleux cadeau qu'ils m'ont offert, ainsi qu'à mes amis albinos. Avoir accès à la clinique mobile d'ADRA et à une distribution de crème solaire en même temps a été une vraie réponse à la prière. Merci d'avoir touché nos vies. Après être resté si longtemps sans protection, ADRA est venu à notre secours !

Je ne peux pas exprimer assez la valeur du cadeau que vous nous avez fait. Je prie pour qu'ADRA continue à aider les PVA afin que nous puissions être à l'abri des rayons du soleil. Merci, ADRA, et que Dieu vous bénisse !

En raison du réseau mondial de bureaux d'ADRA qui font un travail incroyable sur le terrain, comme le ministère d'ADRA Tanzanie auprès des personnes atteintes d'albinisme, nous sommes remarqués par des organisations comme HPIC. C'est grâce à des partenariats solides comme ceux-ci; vos dons peuvent faire beaucoup. Avec les contributions de nos agences partenaires, votre don à ADRA fournit une aide essentielle à des personnes comme Victoria.

Merci pour votre soutien au ministère d'ADRA.

Victoria affiche sa réponse à la prière, des tubes de crème solaire !

Trois jeunes albinos lors de la distribution, vêtus de leurs vêtements de protection par une chaude journée en Afrique.

Deux enfants atteints d'albinisme expriment leur gratitude à ADRA avec des sourires de remerciement. Maintenant, ils pourraient peut-être s'aventurer hors de leurs sombres maisons !