En décembre 2017, un groupe composé de membres de l’Église adventiste du septième jour d’Edmonton Sud et d’autres participants, totalisant 21 personnes, s’est lancé dans un voyage ADRA Connections qui a changé sa vie au Pérou.

Après avoir voyagé pendant près de deux jours pour atteindre Cusco, chaque membre de l'équipe est arrivé sain et sauf au camp de Chuquicahuana. Dans ce village andin isolé, l'équipe d'ADRA Connections a commencé son projet d'une semaine consistant à construire 34 éco-cuisinières pour diverses familles de la communauté.

Chaque jour, le groupe se rendait au chantier du jour. Mélanger le béton, niveler les fondations, déplacer des charges de sable et de briques, découper des zones du toit pour installer la cheminée et travailler en étroite collaboration avec des entrepreneurs locaux – tout cela représentait une journée de travail.

Le groupe a été divisé en équipes de cinq afin que chacun ait la possibilité de participer. Chaque équipe avait pour tâche de réaliser deux fourneaux par jour. Ce fut beaucoup de travail.

"Toute la sueur et les éraflures en valaient la peine, après avoir regardé les visages de ceux que nous avons aidés." » partage Matthew, un jeune participant de l'équipe.

Le soir, l'équipe s'est déroulée et s'est reposée au camp. Les enfants jouaient dehors, chassant les lamas ou caressant les chiots du camp. Les parents ont entouré le four en céramique pour se réchauffer avec une tasse de thé.

Après le dîner, le groupe a pris le temps de réfléchir aux événements de la journée et de discuter de l'impact que le voyage a eu sur les habitants du village ainsi que sur leur vie personnelle.

Lucille Galdamez dit : « J’ai été impressionné par l’esprit de générosité des villageois. Dans un cas, l'un de nos garçons a déclaré à quel point il aimait un pull qu'un garçon portait dans l'une des maisons sur lesquelles nous travaillions. Sans hésitation, le garçon lui offrit le pull qu'il portait sur le dos. Cela m'a fait réfléchir à tout ce que nous avons au Canada et au fait que nous avons parfois du mal à donner ne serait-ce qu'un petit peu à ceux qui en ont tant besoin. Je veux ressembler davantage à ce petit garçon.  

Linda Grieves dit : « J’ai appris que le don désintéressé et la véritable humilité devraient faire partie de notre mode de vie quotidien, et pas seulement une expérience ponctuelle. »

Après quatre jours de travail, les 34 poêles étaient terminés. Il y avait de la joie partout ! Chaque famille qui a reçu un nouveau poêle écologique a été submergée de gratitude et d'appréciation. Le village a d'ailleurs organisé une soirée de remerciement pour toute la communauté et a invité l'équipe en tant qu'invités privilégiés. La communauté a préparé un repas traditionnel pour tout le groupe et a célébré la fin du projet avec une danse traditionnelle péruvienne.

Il y a eu des sourires, des acclamations et quelques larmes, pendant que la communauté disait son « merci » et que nous disions nos « au revoir ». Ce fut une expérience qui a changé la vie de la communauté et de l’équipe.