La pluie de mousson a martelé le toit en tôle, rendant presque impossible l'audition de l'histoire. J'étais dans le camp de personnes déplacées internes appelé Janmai Kawng, à Myitkyina, dans l'État de Kachin, au Myanmar (anciennement Birmanie). C’était ma première visite dans ce beau pays dont j’avais entendu parler pour la première fois grâce aux histoires d’Eric B Hare qui faisaient partie de l’enfance de tant d’enfants adventistes.

Au cours des 60 dernières années, un conflit armé a ravagé la région et le nombre de personnes déplacées n'a cessé d'augmenter depuis le début de la reprise du conflit en 2011, qui a suivi un long cessez-le-feu.

Par l'intermédiaire d'un traducteur, Chang Lawm m'a raconté une nuit de juillet 2011 où, vers 19 heures, le bruit des coups de feu a attiré l'attention des villageois. Des groupes belligérants se rapprochaient de la femme de 21 ans et de sa famille.

Alors qu'ils se demandaient quoi faire, l'aide est arrivée sous la forme d'un bateau à moteur, envoyé depuis le bureau de sa dénomination à Myitkyina (prononcé « mi-cheena »). Le bateau a transporté Chang Lawm, son mari et quatre autres membres de la famille sur le fleuve Irrawaddy.

Cette nuit-là, ils dormirent de manière agitée de l’autre côté de la rivière. Le lendemain, ils sont arrivés à Myitkyina et sont restés dans l’enceinte de l’église. Effrayée et inquiète pour sa famille, en particulier pour les membres les plus âgés, Chang Lawm est tombée malade. Ses craintes n’étaient pas irréalistes ; deux villageois qui n'ont pas pu s'échapper du village ont été tués dans la fusillade.

Peu de temps après, Chang Lawm et sa famille ont emménagé dans le camp de personnes déplacées de Janmai Kawng. Depuis, ils sont là. Son grand souhait pour l'avenir est de retourner chez elle, dans son village. Pendant ce temps, elle fait du bénévolat auprès du comité de gestion du camp, tandis que son mari essaie chaque jour de trouver du travail en dehors du camp, en travaillant dans l'agriculture ou la menuiserie.

«Merci, ADRA, pour votre aide», m'a-t-elle dit. « Votre aide nous apporte aide et encouragement. »

L'ONU estime que plus de 100 000 personnes restent désormais déplacées. Plus de 50 pour cent vivent dans des zones échappant au contrôle du gouvernement. Alors que de nombreuses personnes déplacées vivent dans des camps bien gérés, la majorité vit dans des conditions de surpeuplement dans des logements temporaires qui n'ont pas été construits pour accueillir les gens pendant une période prolongée. Les besoins des populations déplacées restent élevés. Actuellement, les personnes déplacées sont réparties dans plus de 160 camps au total.

ADRA Myanmar travaille en collaboration avec la Kachin Baptist Convention (KBC) qui compte un grand nombre de membres dans la région et qui s'occupe avec compassion de milliers de personnes déplacées dans les camps d'églises et d'écoles. Récemment, ADRA Canada a obtenu une subvention de plus d'un million de dollars de l'unité d'assistance humanitaire internationale du ministère des Affaires étrangères, du Commerce et du Développement (MAECD-IHA). Cette subvention, ainsi que les dons de nos sympathisants, rendent ce ministère possible.